El 27 de octubre vuelven las almas de nuestros lomitos y gatitos: cómo prepararles un altar lleno de amor

Hay huellitas que nunca se borran. Este Día de Muertos, miles de familias preparan una ofrenda para recordar a los perros, gatos, conejitos, hámsters y otros compañeros que dejaron una marca imborrable en sus vidas.

Hay despedidas que duelen incluso cuando han pasado los años. La cama que quedó vacía, el sonido de unas patitas que ya no corren por el pasillo, el recibimiento que ya no ocurre al abrir la puerta… Quienes han amado a una mascota saben que su ausencia deja un espacio difícil de explicar.

Por eso, cada 27 de octubre, una tradición cada vez más popular en México invita a recordar a esos compañeros de vida de una manera especial: preparando un altar para recibirlos simbólicamente de regreso a casa.

Según esta creencia, las almas de los animales de compañía que ya partieron regresan para reencontrarse con las familias que los amaron. No importa si fueron lomitos, michis, conejos, cuyos, hámsters o pequeños compañeros de otra especie: todos pueden tener un lugar en esta ofrenda.

¿De dónde viene la tradición del Día de Muertos para mascotas?

El Día de Muertos mexicano tiene raíces en las antiguas celebraciones indígenas dedicadas a los difuntos y se transformó a lo largo del tiempo con la incorporación de elementos católicos. La UNESCO reconoce esta festividad como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En su visión tradicional, las almas regresan temporalmente para reunirse con sus seres queridos.

Los animales también tienen un lugar importante en distintas creencias prehispánicas. El xoloitzcuintle, por ejemplo, aparece asociado con el tránsito de las almas hacia el Mictlán, el inframundo de la tradición mexica.

Sin embargo, la fecha específica del 27 de octubre para honrar a las mascotas es una práctica contemporánea, no una fecha ancestral establecida de manera uniforme. En 2019, una empresa mexicana de servicios funerarios para animales propuso dedicar ese día a recordar a los compañeros que ya no están.

Con el tiempo, la iniciativa encontró eco entre familias, asociaciones y comunidades amantes de los animales

Hoy, la costumbre también despierta interés fuera de México, donde personas que consideran a sus animales parte de la familia han adoptado la idea de dedicarles una ofrenda durante la temporada de Día de Muertos.

Más allá de las diferencias sobre las fechas y los rituales, el sentido es el mismo: agradecer el tiempo compartido y mantener viva la memoria de quienes nos dieron compañía sin pedir nada a cambio.

¿Qué poner en el altar de tu mascota?

No necesitas una ofrenda enorme ni gastar mucho dinero. Lo más importante es que cada objeto tenga un significado para ti y te recuerde a ese compañero que dejó huella en tu vida.

Una fotografía: elige esa imagen donde aparece con su expresión más característica, jugando, durmiendo o mirándote como solo él o ella sabía hacerlo.

Su nombre y un mensaje: escribe una frase dedicada a tu mascota, su apodo cariñoso o unas palabras que te hubiera gustado decirle.
Agua fresca: como símbolo de descanso y bienvenida después de su camino.

Su comida favorita: croquetas, semillas, alimento especial o alguna golosina que disfrutaba. Puedes colocar una pequeña porción como ofrenda simbólica.

Su juguete preferido: una pelota mordida, un ratoncito de tela, un túnel, una campanita o cualquier objeto que forme parte de sus recuerdos.

Su collar, placa o correa: esos pequeños objetos que todavía conservas y que guardan tantas historias.

Flores de cempasúchil: sus tonos anaranjados y su aroma son parte de la tradición de Día de Muertos y pueden adornar el camino simbólico hacia la ofrenda.

Veladoras o luces: representan la luz que guía el regreso. Si tienes animales en casa, opta por velas eléctricas para evitar accidentes.

Papel picado: añade color y alegría a la ofrenda.

Una manta o camita: si conservas alguna que le perteneció, puedes colocarla como un recuerdo especial.

Sus cenizas, si las conservas: pueden formar parte del altar si así lo deseas; no son un requisito.

Un dibujo, huellita o carta: una manera muy personal de expresar cuánto significó para ti.

No existe una lista obligatoria ni una única forma correcta de preparar el altar. Puedes adaptarlo a tu espacio, a tus posibilidades y a la historia que compartiste con tu mascota.

Si colocas alimentos, procura retirarlos antes de que se descompongan y mantenlos fuera del alcance de otros animales. También evita dejar veladoras encendidas sin vigilancia.

Un altar para recordar que el amor no termina

Para algunas personas, preparar una ofrenda es una manera de vivir el duelo; para otras, es una celebración de los momentos felices, de las travesuras, de la compañía en los días difíciles y de esa alegría que llegaba con solo escuchar unas patitas acercándose.

Quizá no todos compartan la creencia de que las almas regresan. Pero hay algo que muchas familias entienden: una mascota puede cambiar una vida y seguir siendo parte de ella incluso después de su despedida.

Este 27 de octubre, una fotografía, un juguete o un pequeño plato con su alimento favorito pueden convertirse en una forma de decir: gracias por haber estado conmigo, por tu compañía y por todo el amor que me diste.

Porque hay compañeros que se van físicamente, pero permanecen en nuestras costumbres, en nuestros recuerdos y en los rincones de la casa donde todavía parece que van a aparecer.

Y tú, ¿a qué lomito, gatito o compañero de otra especie vas a dedicarle tu altar este año? 🐾🧡